El sistema de salud del país de la UE más afectado por el coronavirus, Italia, ha sufrido severamente los cortes neoliberales y las privatizaciones en los últimos años. Y la emergencia de salud ha acelerado enormemente la inminente llegada de la próxima emergencia económica. Con ella nos enfrentamos a un momento decisivo.
No hace falta decir que, por el momento, todos los esfuerzos deben dirigirse a combatir el virus y "ayudar" a las autoridades. Y sin embargo, es necesario reflexionar sobre la situación en la que nos encontramos.
¿Podemos decir que es una locura dejar la "gestión" de algo tan enorme como la globalización a los mercados, a las corporaciones, al sector privado, a los productores de big data?
La situación es dramática. No hay duda de que la "salud" del planeta y de las personas se ha visto amenazada por la degeneración climática y social, el efecto invernadero y la pobreza.
Incluso un fenómeno como el coronavirus muestra cómo y cuánto se necesita un sistema de salud pública mundial no estructurado por políticas neoliberales, junto con más democracia a nivel global. Lamentablemente, la realidad es bastante diferente.
Asistencia sanitaria en la UE
El derecho a la asistencia sanitaria es una característica central del modelo social europeo. Está garantizado por el sector público y sostenido por la equidad fiscal. Ha intervenido contra factores que causan daño y contra la toxicidad ambiental. Pero en estos treinta años, el derecho a la asistencia sanitaria no se ha convertido en un factor en la construcción de la nueva integración europea. La asistencia sanitaria sigue siendo un área delegada a los Estados miembros. Europa establece algunos estándares pero no establece políticas activas. Además, existen limitaciones presupuestarias, que tienen un gran impacto. Y hay alrededor de cincuenta cartas de advertencia que han sido enviadas por las autoridades de la UE a los estados, ordenándoles que reduzcan los costes de la atención médica
De hecho, como se muestra en un informe de la muy respetada Health Consumer Powerhouse, que utiliza 46 parámetros de evaluación, las consecuencias son muy graves. Los datos europeos muestran que las diferencias entre los estados y dentro de los estados han persistido e incluso han aumentado. Es como si Europa se construyera sobre un modelo de autonomía diferenciada (mayor grado de autonomía para los estados con un presupuesto equilibrado), confiándose al mercado y al sector privado (quizás con la propuesta de un seguro médico transfronterizo privado).
Fuente: Euro Health Consumer Index 2018. https://healthpowerhouse.com/media/EHCI-2018/EHCI-2018-press-release.pdf
Observación: El Euro Health Consumer Index (EHC) 2018 analiza la asistencia sanitaria nacional a través de 46 indicadores agrupados en áreas como derechos e información del paciente, accesibilidad, resultados del tratamiento, rango y alcance de los servicios, prevención y uso de productos armacéuticos. La puntuación mínima es de 333 y la máxima es de 1000.
Entre los estados de la UE, los Países Bajos, "el único país que siempre ha estado entre los tres primeros en el ranking total de cualquier índice europeo que Health Consumer Powerhouse ha publicado desde 2005", Bélgica y los países nórdicos lideran el ranking, seguidos por la mayoría de los países occidentales y meridionales, así como los mejores en la región de la CEE, la República Checa, Estonia y Eslovaquia.
Situación en Italia
Echemos un vistazo más de cerca al país más afectado por el coronavirus, Italia, que sólo ocupa el vigésimo lugar en el ranking de Health Consumer Powerhouse.
Fuente: Organización Mundial de la Salud Europa, modificación propia: 09.03.2020
Además de las diferencias regionales muy agudas dentro de Italia, que es una de las razones para la posición en el ranking, el país en su conjunto ha sufrido 37 mil millones euros de recortes en los últimos 10 años.
Italia gasta 2.545 euros per cápita en asistencia sanitaria en comparación con los 5.056 de Alemania. En 2017, la proporción de enfermeras por habitante fue de 6.5 por 1,000 en comparación con el promedio europeo de 8.4. Para las camas de hospital, el promedio fue de 3,2 (3,9 en 2007) en comparación con 8 en Alemania.
Por otro lado, el documento legislativo financiero y económico de 2015, la directriz principal para la planificación financiera y económica establecida por el parlamento, no se respetó en las disposiciones de gasto porque el gasto todavía estaba vinculado a un aumento del PIB, lo que no ocurrió, y esto lleva a sospechar que sucederá lo mismo con el presupuesto de 2022. De hecho, hemos visto una caída del 6.6% al 6.4% del PIB en los últimos años para el sistema de salud pública. Y los porcentajes siguen ligados al crecimiento del PIB, que casi nunca ocurre.
El resultado es que los gastos de salud per cápita en Italia, incluidos los públicos y privados, son 3.428 dólares estadounidenses en comparación con el promedio de la OSCE de $ 3.980. También resulta que, por ejemplo, el número de hospitales ha disminuido de 1,165 en 2010 a 1,000 en 2017 (-14.6%), el número de camas de hospital ha pasado de 244.310 a 211.593.
Los cortes, la privatización, la fragmentación regional, apoyada tanto por el centro-izquierda como por el centro-derecha, se encuentran entre los virus que han ido combinándose para producir consecuencias muy graves.
¿Camisas de fuerza más ajustadas?
La emergencia económica y la emergencia de salud provocan que en Italia se tema una recesión.
También a este respecto, Europa necesita convertirse en algo muy diferente de lo que ha sido hasta ahora. La situación está evolucionando rápidamente para adquirir una dimensión europea y global. A este respecto, el modelo económico actual parece completamente inadecuado frente a tal crisis.
Peor aún son las camisas de fuerza de austeridad impuestas por la UE. Los parámetros económicos esperados son inalcanzables. Es necesario aflojarlos, pero no es suficiente. Se necesitan nuevos parámetros que estén dirigidos al bienestar de las personas.
Está claro que estamos viviendo un momento decisivo del que debemos aprender mucho. Ahora tratemos el virus pero después tenemos que cambiar las cosas.